Podemos afirmar com segurança que todos conhecemos bem os mandamentos básicos do protetor solar. Deve-se usar proteção de, no mínimo, FPS 30 todos os dias e reaplicá-lo a cada duas horas. Mas algo que muitas vezes é ignorado quando se trata de práticas seguras de proteção solar é aquele pequeno rótulo na embalagem, conhecido como data de validade.
É natural não querer desperdiçar nenhum produto, especialmente se você não consegue ver nada de errado com ele. Mas usar protetor solar (ou qualquer produto para a pele em geral) após o prazo de validade pode ter consequências graves.

Abaixo, os especialistas explicam por que todos devem levar a data de validade a sério e como aproveitar ao máximo seus protetores solares favoritos antes que seja hora de jogá-los fora.

O protetor solar tem prazo de validade?
Para ser direto: sim. Chegará o momento em que até os melhores protetores solares perderão a eficácia. De acordo com Krupa Koestline, fundadora e química-chefe de cosméticos da KKT Labs, os protetores solares são considerados medicamentos de venda livre e devem seguir diretrizes específicas de teste. Todos os protetores solares, afirma Koestline, precisam ter a data de validade indicada para serem comercializados e sua eficácia deve ser comprovada até essa data.
Validade dos protetores solares químicos vs. minerais
Hadley King, dermatologista certificada de Nova York, afirma que a fórmula dos protetores solares físicos (também conhecidos como protetores solares minerais) é considerada mais estável do que a dos protetores solares químicos e, portanto, tem uma validade maior. Ela explica que os protetores solares físicos que incluem ingredientes como óxido de zinco e dióxido de titânio não alteram sua estrutura molecular quando expostos à luz e mantêm os ingredientes estáveis ​​por mais tempo do que os encontrados nos protetores solares químicos, que consistem em moléculas mais instáveis ​​e podem oxidar com o tempo.
Ron Robinson, químico cosmético e CEO da BeautyStat, concorda, mas afirma que ambos os produtos ainda são formulados para durar até três anos se não forem abertos e forem armazenados em um ambiente fresco e seco, longe da luz solar direta.
Validade do protetor solar em spray vs. loção

Embora a validade do protetor solar possa variar dependendo do tipo escolhido, Robinson afirma que não há diferença entre as formulações em spray e em loção. King acrescenta que o protetor solar em pó contém minerais que são mais estáveis ​​e duradouros, enquanto as formulações líquidas são menos estáveis. Mas, em geral, a validade dos protetores solares varia entre dois e três anos.
Por que o protetor solar tem prazo de validade?
Todos os produtos de beleza têm prazo de validade, afirma Robinson. Ele explica que a maioria dos ingredientes usados ​​nesses produtos, especialmente no protetor solar, se degrada com o tempo e se torna menos eficaz.
Quanto tempo dura o protetor solar?
Robinson diz que os protetores solares são obrigados a ter uma data de validade impressa na embalagem, pois são classificados como medicamentos de venda livre. Muitos, acrescenta ele, inclusive exibem um símbolo de "período após a abertura" na embalagem, indicando quantos meses o protetor solar ainda tem de validade após aberto. ("Esse período pode ser de seis ou doze meses", diz ele).
Caso não haja data de validade indicada, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) exige que o fabricante comprove que o produto se mantém estável por três anos. Após esse período, o produto pode ser considerado vencido três anos após a data da compra.
Protetor solar vencido ainda funciona?
Tecnicamente, pode funcionar. Robinson afirma que, se o protetor solar foi armazenado em um ambiente fresco e seco e não apresenta sinais físicos de deterioração, você pode usá-lo. Também é importante seguir as melhores práticas de uso de protetor solar, como reaplicá-lo a cada duas horas. Mesmo assim, usar protetor solar vencido não é recomendado, segundo ele. O ideal é sempre usar um produto dentro do prazo de validade.
O que acontece quando você usa protetor solar vencido?
A principal desvantagem de usar protetor solar vencido é que você não terá proteção adequada contra os raios UV prejudiciais do sol, o que pode levar a sinais de envelhecimento precoce e problemas de pele e saúde mais graves, como queimaduras solares e câncer de pele. "As datas de validade indicam o dia a partir do qual o protetor solar deixa de ser eficaz", diz Koestline. "Você corre o risco de sofrer queimaduras solares ao usar um protetor solar vencido, pois a proteção não é mais garantida."
Ela explica que as fórmulas dos protetores solares funcionam aplicando filtros UV uniformemente sobre a pele. Após o vencimento, a fórmula começa a se separar e os ingredientes ativos que filtram os raios UV podem acabar se concentrando em uma área específica.
King acrescenta que protetores solares vencidos podem irritar a pele. Os ingredientes podem ter se decomposto em substâncias químicas irritantes após o vencimento, ou pode haver proliferação de bactérias e fungos no produto, o que pode levar a infecções e irritações na pele, como inchaços e erupções cutâneas.
Tanto especialistas quanto a FDA condenam fortemente o uso de protetor solar vencido e o descarte do produto. Caso não haja outra opção de proteção solar, King afirma que usá-lo pode ser aceitável se estiver apenas um pouco vencido e se a aparência, a textura e o cheiro do protetor solar estiverem normais. Faça um teste em uma pequena área da pele antes para garantir que não haja reação adversa e providencie a substituição por um novo protetor solar o mais rápido possível.
“As datas de validade são impressas nas embalagens de protetor solar para especificar o prazo limite de estabilidade e eficácia do produto”, enfatiza King. “Para obter a melhor proteção solar, além de textura, estabilidade e esterilidade, use o protetor solar antes da data de validade.”
Como saber se o seu protetor solar está vencido?
A maneira mais fácil de verificar se o seu protetor solar está vencido é olhando o rótulo.

Mas se não houver uma data de validade específica, King afirma que você pode presumir que ele é válido por três anos a partir da data da compra, conforme recomendado pela FDA.
Outros sinais de que o protetor solar está vencido são alterações na cor, consistência, cheiro e textura, afirma Robinson. Ele explica que, se o produto estiver se separando, formando manchas ou mudando de cor, não será mais eficaz. Mesmo que isso ocorra antes da data de validade, provavelmente não será mais seguro usá-lo e é melhor comprar um novo.
Como armazenar o protetor solar corretamente?
Assim como qualquer outro produto para a pele, a melhor maneira de prolongar a vida útil do seu protetor solar é armazená-lo corretamente. Tanto Koestline quanto King dizem que é importante guardar o protetor solar longe da luz solar direta, pois o sol pode fazer com que algumas fórmulas se degradem e se separem antes da data de validade. Koestline recomenda manter os produtos em um local seco e, no mínimo, em temperatura ambiente. Para melhores resultados, King sugere optar por um local fresco e escuro.
Esta matéria foi publicada originalmente na Vogue americana com o título: Does Sunscreen Actually Expire? The Truth, According to Experts