Durante décadas, a hérnia de disco foi vista como um problema típico do envelhecimento. Hoje, essa realidade mudou de forma significativa. Jovens entre 20 e 35 anos estão chegando cada vez mais cedo aos consultórios com dores lombares intensas, desconfortos cervicais e até sintomas neurológicos, como formigamento e perda de força.

Segundo a Organização Mundial da Saúde, a dor lombar já é a principal causa de incapacidade no mundo, afetando cerca de 619 milhões de pessoas — número que tende a crescer nas próximas décadas. No Brasil, dados do Ministério da Previdência Social mostram que problemas na coluna estão entre as maiores causas de afastamento do trabalho.

O que chama atenção dos especialistas é a mudança no perfil dos pacientes.

“Antes, a maior parte dos casos aparecia após os 50 anos, ligada ao desgaste natural. Hoje vemos pacientes de 25, 30 anos com quadros avançados, diretamente relacionados ao estilo de vida”, explica Ricardo Graciano.

A geração que passa o dia sentada

A rotina moderna tem um impacto direto na saúde da coluna. Trabalho remoto, uso excessivo de celulares e notebooks, além do sedentarismo, criaram um cenário preocupante.

A coluna vertebral foi feita para o movimento — não para permanecer horas na mesma posição.

“A postura curvada, comum ao usar celular ou computador, aumenta a pressão sobre os discos intervertebrais. Com o tempo, isso pode gerar fissuras e evoluir para uma hérnia”, explica Graciano.

Estudos internacionais indicam que jovens adultos passam, em média, mais de 9 horas por dia sentados, somando trabalho, deslocamento e lazer digital. Quando isso se combina com falta de fortalecimento muscular, o risco de lesões cresce de forma acelerada.

Outro fator importante é a prática de atividade física sem orientação. Treinos intensos, especialmente musculação com carga elevada e execução inadequada, também podem sobrecarregar a coluna.

Quando a dor deixa de ser normal

Nem toda dor nas costas é sinal de hérnia de disco. Mas alguns sintomas são sinais de alerta:

• Dor que irradia para braços ou pernas

• Dormência ou formigamento

• Perda de força muscular

• Dor que piora ao tossir ou espirrar

• Dificuldade para andar ou se movimentar

“Dor persistente, que dura semanas ou interfere na rotina, não deve ser tratada apenas com analgésicos. É essencial investigar”, reforça o especialista.

Estima-se que entre 5% e 10% dos casos de dor lombar estejam ligados a hérnias com compressão nervosa — situações que podem exigir tratamento mais específico.

O medo da cirurgia — e o que mudou

Receber o diagnóstico ainda assusta, principalmente entre jovens. Mas a boa notícia é que a maioria dos casos não precisa de cirurgia.

“O tratamento inicial é conservador: fisioterapia, fortalecimento muscular e controle da dor. Em alguns casos, utilizamos infiltrações guiadas para reduzir a inflamação”, explica Graciano.

Quando a cirurgia é necessária, os avanços tecnológicos tornaram os procedimentos muito menos invasivos. Técnicas como a cirurgia endoscópica permitem incisões mínimas, recuperação rápida e retorno precoce às atividades.

“Hoje, em muitos casos, o paciente levanta no mesmo dia e volta à rotina em pouco tempo”, destaca.

Prevenção: simples, mas essencial

Especialistas são unânimes: prevenir ainda é o melhor caminho. Pequenas mudanças na rotina podem evitar problemas maiores no futuro:

• Ajustar a altura da tela do computador

• Fazer pausas a cada 50 minutos

• Fortalecer a musculatura abdominal e lombar

• Evitar longos períodos sentado

• Buscar orientação antes de iniciar treinos intensos

“A coluna do jovem está sendo sobrecarregada por hábitos aparentemente inofensivos. Mas o impacto é acumulativo”, alerta o médico.

Um reflexo da era digital

Se antes a hérnia de disco era consequência do envelhecimento, hoje ela reflete o estilo de vida contemporâneo. Sedentarismo, excesso de tela e pressão por produtividade criaram uma geração que se move menos — e sofre mais cedo.

“Não é uma epidemia infecciosa, mas é um fenômeno crescente e silencioso. O mais preocupante é quando a dor passa a ser normalizada”, conclui Ricardo Graciano.

Em uma sociedade hiperconectada, a dor nas costas pode ser mais do que um incômodo: é um sinal claro de que o corpo está pedindo movimento.