O mercado brasileiro de delivery de alimentos se consolidou como um dos mais promissores do mundo — e também um dos mais desafiadores. Em meio a cifras bilionárias e à digitalização do consumo, o setor revela um cenário que vai muito além da tecnologia: trata-se de um verdadeiro teste de maturidade empreendedora.

Dados da Associação Brasileira de Bares e Restaurantes (Abrasel) indicam que o delivery já representa cerca de 40% do faturamento de muitos restaurantes no país. Ao mesmo tempo, projeções da Statista apontam que o setor deve ultrapassar US$ 20 bilhões em movimentação no Brasil até 2026. Números que reforçam o apetite de empresas — nacionais e internacionais — por uma fatia desse mercado.

No entanto, transformar potencial em resultado concreto tem se mostrado uma jornada complexa.

Empreender no Brasil exige mais do que escala

Marcelo Marani, professor e fundador da escola Donos de Restaurantes, observa que o entusiasmo em torno da chegada de grandes players internacionais nem sempre se sustenta na prática. Segundo ele, há um erro recorrente: tratar o Brasil como uma simples extensão de modelos já testados em outros países.

“Criou-se uma expectativa de transformação rápida, mas o que vemos é uma expansão mais lenta e até conflitos iniciais. Isso evidencia que empreender aqui exige muito mais do que tecnologia — exige leitura de mercado e adaptação real”, analisa.

A fala de Marani ecoa um princípio fundamental do empreendedorismo contemporâneo: não existe solução universal. No Brasil, fatores como a complexidade urbana, a informalidade em parte da cadeia e os hábitos de consumo locais tornam o ambiente único — e, muitas vezes, imprevisível.

Um ecossistema pulverizado e competitivo

O setor de alimentação fora do lar no Brasil reúne mais de 1 milhão de estabelecimentos e emprega cerca de 6 milhões de pessoas. Trata-se de um ecossistema altamente pulverizado, onde pequenos e médios empreendedores convivem com grandes redes e plataformas digitais.

Nesse cenário, o delivery deixou de ser apenas um canal complementar para se tornar, em muitos casos, o principal motor de receita.

Plataformas como o iFood — que concentra cerca de 80% do market share — mostram que o sucesso no país está diretamente ligado à capacidade de adaptação local, consistência operacional e proximidade com o dia a dia dos restaurantes.

Para Marani, esse é um ponto-chave: “Concorrência real não é marketing agressivo. É estar presente na rotina do empresário, ajudando a vender mais e organizar melhor a operação.”

Impactos diretos na cadeia produtiva

O avanço do delivery não impacta apenas empresas de tecnologia — ele redefine toda a cadeia de valor.

Para os restaurantes, amplia-se o alcance de vendas, mas também cresce a dependência de plataformas. Para os entregadores, surgem novas oportunidades de renda dentro da chamada economia de aplicativos. E, para os consumidores, a conveniência se torna padrão, com acesso facilitado a uma ampla oferta gastronômica.

Segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), milhões de brasileiros já atuam em atividades ligadas à economia de plataformas, incluindo transporte e entrega, evidenciando o impacto estrutural desse modelo.

Ainda assim, quando novos competidores não conseguem escalar com eficiência, os benefícios da concorrência — como redução de taxas e maior variedade — demoram a chegar ao consumidor final.

O futuro pertence a quem entende o mercado

Apesar dos entraves, o horizonte é positivo. Estudos da Euromonitor indicam que o delivery seguirá em expansão, impulsionado por mudanças no comportamento do consumidor e pela crescente digitalização.

Para empreendedores, a principal lição é clara: crescer no Brasil exige estratégia de longo prazo, execução consistente e profundo entendimento do contexto local.

Na visão de Marani, o mercado ainda está longe do seu ápice — mas será cada vez mais exigente. “O Brasil não é um laboratório. É um mercado onde milhões de pessoas dependem do delivery para sobreviver. Quem quiser prosperar precisa entregar resultado, não promessa.”

Mais do que uma disputa entre plataformas, o cenário atual revela uma verdade essencial do empreendedorismo: oportunidades existem — mas pertencem àqueles que conseguem transformar complexidade em vantagem competitiva.