Se alguém mencionar “meu namorado” nas redes sociais, é logo mutado. Não tem nada que eu odeie mais do que seguir alguém por diversão e, do nada, o conteúdo ficar todo amoroso e invadido pelo namorado. Isso acontece provavelmente porque, por muito tempo, é como se estivéssemos vivendo no que uma das minhas Substackers favoritas chama de “Terra dos Namorados": uma terra na qual a identidade online das mulheres é centrada na vida dos parceiros, uma situação que raramente vemos ao contrário. Mulheres foram recompensadas pelas suas habilidades de conquistarem e manterem seus homens, o que eleva o status social. A situação fica ainda mais sufocante quando é usada nas redes sociais para engajamento e, se você estiver focada o suficiente, ganhos financeiros.
No entanto, recentemente, houve uma mudança na forma que as pessoas compartilham seus relacionamentos online: longe de lançar o romance de cara nas redes sociais, as mulheres hétero têm preferidos por sinais mais sutis. Uma mão ao volante, um brinde em um jantar, ou alguém de costas. Para confundir ainda mais, tem a opção de borrar as fotos do casamento ou editar profissionalmente os vídeos para que o noivo fique convenientemente fora de cena. Mulheres têm escondido o rosto de seus parceiros em posts, como se quisessem apagar o fato de que existem sem de fato não postá-los.
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Então, qual é a real? As pessoas estão com vergonha de seus namorados? Ou tem algo mais complicado rolando? Para mim, parece ser o resultado de mulheres que querem conciliar dois mundos: um em que elas elas possam desfrutar dos benefícios sociais de ter um parceiro, mas sem parecerem tão obcecadas por namorados a ponto de serem vistas como perdedoras culturalmente. “Elas querem o prêmio e a celebração de um relacionamento, mas entendem o quão banal é", diz Zoé Samudzi, escritora e ativista. Em outras palavras, na era da heterossexualidade compulsória, mulheres não querem ser vistas como devotas de seus maridos, mas também querem a atenção que recebem quando estão com alguém.
Por outro lado, nem tudo é sobre imagem. Quando eu perguntei no Instagram para meus 65 mil seguidores, muitas mulheres me contaram que, na verdade, são supersticiosas. Algumas tinham medo de “mau olhado", uma crença que diz que relacionamentos felizes causam inveja tão forte em outras pessoas que pode causar o término. Outras estavam preocupadas com o relacionamento acabar, e os posts ficarem lá para sempre. “Eu fui casada por 12 anos e nunca postei meu marido nem falei sobre ele online. Terminamos recentemente, e acho que nunca vou postar um homem", conta Nikki, 38. “Embora eu seja romântica, sinto que os homens ainda vão te envergonhar, mesmo com 12 anos de casamento, então tê-los como propriedade parece ridículo".
Existe também a sensação comum entre mulheres solteiras e em relacionamentos de que, independentemente do status, ficar com um homem gera quase um sentimento de culpa. No The Delusional Diaries Podcast, de duas influencers nova-iorquinas, Halley e Jaz, elas discutem se ter um namorado é “bobo” hoje. “Namorados estão fora de moda. Eles não voltarão até começarem a agir com respeito", diz um comentário com 10 mil curtidas. Na essência, “ter um namorado normalmente atinge a aura de uma mulher", como uma internauta disse. Por mais engraçado que pareça, as duas apresentadoras do podcast têm namorados, e eu os vejo bastante online. Até mulheres com parceiros lamentam sobre os homens e a heterossexualidade – em parte solidariamente à outras mulheres, mas também porque agora não é “cool” ser uma garota capacho do namorado.
Não é só na imaginação dessas mulheres – o público se incomoda com muito conteúdo relacionado a namorados, eu inclusive (como indica meu uso frequente do botão de silenciar). Quando Stephanie Yeboah, escritora e colaboradora da Vogue, expôs seu namorado nas redes sociais, perdeu centenas de seguidores. "Mesmo se ainda estivéssemos juntos, eu não postaria fotos deles aqui. Tem algo constrangedor e embaraçoso em ficar postando fotos do seu parceiro o tempo todo hoje em dia", ela me disse, acrescentando: "Uma parte de mim também se sentiria culpada por compartilhar meu parceiro constantemente – especialmente quando sabemos que o cenário dos relacionamentos está péssimo no momento. Eu não gostaria de me gabar".
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Sophie Milner, criadora de conteúdo, também teve uma experiência de unfollows quando compartilhou seu relacionamento. “Neste verão, um garoto me levou à Sicília. Eu postei sobre na minha sessão de assinantes e as pessoas responderam coisas como: “por favor, não arrume um namorado!”" Ela admite que seu conteúdo talvez fique menos interessante quando ela está namorando. “Estar solteira te dá uma liberdade de fazer e dizer o que quer. Não são todas as mulheres, mas eu percebo que podemos ficar mais insossas online quando estamos em um relacionamento – eu incluída".
Segundo minhas trocas, uma coisa é certa: o roteiro está mudando. Estar namorando não é um afirmativo da sua feminilidade; não é mais considerado uma conquista e, na verdade, é mais legal se declarar solteira. Como mulheres hétero, estamos confrontando algo que todas as outras sexualidades enfrentam: uma politização da nossa identidade. A heterossexualidade foi propositalmente tratada como indiscutível por anos, então é mais difícil para nós criticarmos. No entanto, enquanto os nossos papéis tradicionais começam a ruir, talvez estejamos sendo forçadas a reavaliar a nossa confiança cega na heterossexualidade.
Obviamente não é vergonha nenhuma se apaixonar. Mas também não é vergonhoso tentar e falhar em encontrar o amor perfeito – ou simplesmente não tentar. E enquanto estivermos repensando e criticando abertamente a heteronormatividade, "ter um namorado" permanecerá um conceito um tanto frágil ou até mesmo controverso na vida pública. Isso tem acontecido simultaneamente a uma onda de mulheres romantizando suas vidas de solteira. Se estar solteira já foi um conto de advertência (na qual você iria “ficar para a titia"), agora é um status desejado, mais um prego no caixão de um conto de fadas heterossexual secular que nunca realmente beneficiou as mulheres.
Esse conteúdo foi publicado originalmente na Vogue britânica com o título: Is Having A Boyfriend Embarrassing Now?